Artikel Weekbode - Erik Deblock, Wervik

De Tour de France is bezig aan de honderdste editie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er als alternatief acht dagen lang Circuit de France. François Neuville veroverde de gele trui en won.

Hij baatte een café in Moorslede uit. Na de dood van zijn vrouw verhuisde François naar Dadizele. Hij ligt begraven in Moorslede in een sober graf. Daar hebben zeer veel mensen er geen weet van, zelfs niet de arbeiders op het kerkhof.Henri Bostyn uit Izegem is speaker van dienst op talrijke kermiskoersen in de regio. De afgelopen weken uitte hij publiek zijn verwondering dat niemand het heeft over Neuville. "De Tour is het grootste sportevenement van het jaar. Maar iedereen zwijgt over het Circuit de France. Dat ligt op mijn maag. Ik bezocht onlangs het Wielermuseum in Roeselare. De geschiedenis van de Tour de France wordt er zeer mooi uitgebeeld. Evenwel niks over Neuville", zegt hij."In 1979 had ik een interview met hem. Circuit de France in 1942 werd ook de 'hongerronde' genoemd. François vertelde me dat er in die tijd geen materiaal of eten was. Nu eindigt de Tour op de Champs Elysées. Toen in het Prinsenpark."Neuville werd in 1912 geboren in Crotteux, nabij Bergen. Hij was beroepsrenner van 1935 tot 1949. Zijn palmares mag er best zijn. Hij won een rit in de Ronde van Frankrijk (1939) en won in datzelfde jaar de Ronde van België. Hij eindigde ook derde in de Ronde van Vlaanderen.Hij huwde met Estella Masselis, de dochter van wielrenner Jules Masselis. Hij kwam door zijn huwelijk naar Moorslede. Het paar had geen kinderen. Na de dood van zijn vrouw, woonde Jules in Maria's Rustoord in Dadizele. Daar is hij in 1986 overleden.